En un periodo histórico y social caracterizado por la consolidación de los nacionalismos, las guerras civiles (en España y USA), la primacía ruso-alemana y la irrupción del movimiento obrero, entre otras muchas circunstancias, la ciencia continúa en su avance imparable hacia la contemporaneidad. Se investiga sobre la electricidad y el magnetismo, los electrones, los rayos X y se inician los trabajos sobre radiactividad. En biología aparece la teoría celular y las establecidas sobre evolución y herencia por Darwin y Mendel; Lamarck y Cuvier proponen criterios taxonómicos diferentes a los de Linneo para la clasificación animal. En tecnología aparece el telégrafo, con y sin hilos, el teléfono, la luz eléctrica, los coches sin caballos, las motocicletas, los barcos a vapor en los viajes transcontinentales, los submarinos, los ferrocarriles, el metropolitano o los dirigibles, entre otras novedades.
En medicina destaca la aparición de la microbiología e inmunología a cargo de Pasteur y Koch, con la identificación de los agentes nosógenos de muchas enfermedades y las vacunas y sueros para combatirlos. Lister impone la noción de cirugía antiséptica, si bien Smmelweis no consiguió ser atendido en sus sencillos consejos para reducir la mortandad durante el parto. En consecuencia con estos conocimientos, y por la serie de epidemias de cólera sufridas, se desarrolla mucho la higiene pública, primero en Francia, luego en Inglaterra y, por su influjo, en el resto de Europa.
Claude Bernard inicia la patología y fisiología experimental, lo cual facilita mucho el desarrollo de la farmacología y se produce el nacimiento de la bioquímica, interesada en los aspectos químicos de la vida y las enfermedades.
En definitiva, se va haciendo más comprensible el camino hacia la primera premisa de la humanización de la medicina: que sea útil para el cuidado de los seres humanos.
Como siempre, nos ocuparemos de estos temas y también añadiremos una reflexión sobre la humanización en la actualidad.
Organizador del ciclo:
D. Francisco Javier Puerto Sarmiento
Patrono de la Fundación de Ciencias de la Salud
Coordinador científico y presentador de las intervenciones
D. Francisco Javier Puerto Sarmiento
